Conduzida por Ronaldo, Robbie Williams e Aida Garifullina, cerimônia inaugurou Mundial
Mais modesta que em edições anteriores, a cerimônia de abertura da Copa do Mundo de 2018 começou às 11h30 (horário de Brasília) e durou cerca de treze minutos no estádio Lujniki, em Moscou, capital da Rússia. A festa contou com a condução do ex-jogador Ronaldo, bicampeão com o Brasil em 1994 e 2002, do cantor britânico Robbie Williams e da soprano russa Aida Garifullina. O presidente do país sede, Vladimir Putin, esteve presente acompanhado de líderes internacionais e fez a inauguração oficial ao lado do presidente da Fifa, Gianni Infantino.
Logo aos 11 minutos, Gazinskiy marcou, de cabeça, o primeiro gol da Copa, abrindo o placar para os russos. A Arábia Saudita teve mais posse de bola no restante da primeira etapa, mas sem efetividade, enquanto a Rússia chegava nos contra-ataques. Em um deles, aos 43 minutos, Cheryshev ampliou depois de driblar dois zagueiros sauditas dentro da área. O jogador brasileiro Mario Fernandes é um dos destaques da equipe russa. Russos e sauditas, considerados as duas piores seleções do ranking da FIFA presentes no Mundial, tentam sair na frente no Grupo A, que também conta com Uruguai e Egito.
Rússia 5 x 0 Arábia Saudita